Персонаж: Клэр Фрейзер (Рэндалл). Страница 4

"Sassenach"... Так он называл меня с самого начала; по-гэльски это Слово обозначает "англичанка, чужестранка". "Англичаночка". Сперва он выговаривал это Прозвище насмешливо, затем с нежностью.

Даже самые толстые Стены имеют двери.

- И Почему это, скажите на милость, Люди, словно специально, производят туалетную бумагу, похожую Больше на фольгу?
- Сердца наших людей тверды как Камень, - насмешливо подхватил Роджер. - Ну а зады - из нержавеющей стали. Думаю, это способствует формированию национального характера.
- В таком случае, наверное, шотландцы вообще лишены нервных окончаний, - со смехом добавила Клэр. - У людей, способных скакать верхом в килтах, Кожа на задах не уступает по прочности той, из которой делают седла!

В конце концов, думалось Мне, что такое дни и недели перед лицом вечности?
*...*
Но Если здесь присутствовала Вечность или просто идея вечности, то, вероятно, Ансельм прав: Всё возможно. И всё - Любовь? Я задумалась. Когда-то я любила Фрэнка - я продолжала его Любить. И я любила Джейми - Больше собственной Жизни. Ограниченная пределами времени и плоти, я не могла удержать обоих. А в потустороннем мире? Есть ли Там Место, где времени больше не существует или оно останавливается? Ансельм считает так. Место, где Все возможно. И Ничто не нужно.
Существует ли там любовь? За пределами границ плоти и времени возможна ли любовь? Необходима ли Она?

Я пережила чертову Вторую мировую войну и потеряла ребенка, я потеряла двух мужей, я голодала Вместе с солдатами, меня избивали, меня предавали, я... я была в тюрьме, но я... Я выжила. А это должно меня сломать? Я не позволю!...

- Ох, Джейми, я Тебя ужасно люблю!
И тут настал его черед смеяться. Он перегнулся чуть ли не вдвое, Потом уселся на обочину, обуреваемый весельем. Медленным движением откинулся Назад и улегся на высокую траву, задыхаясь и взвизгивая от смеха.
- Что это с тобой? - уставилась я на него.
Отсмеявшись, он сел и вытер Глаза. Бурно дыша, тряхнул головой.
- Мурта был прав насчет женщин. Англичаночка, ради тебя я рисковал жизнью, я совершил кражу, поджог и Нападение, да еще и убил Человека. В награду ты изругала меня, унижая мое мужское Достоинство, пнула по яйцам и расцарапала Мне Лицо. Потом я избил тебя до полусмерти и рассказал тебе о самых унизительных для меня вещах, какие со мной случались, и ты говоришь, что любишь меня.

Он навалился на меня, коленом раздвинув Ноги, и я почувствовала, что поддаюсь - даже не ему, а себе. Двадцать семь лет хорошего воспитания уступили позиции тысячелетнему инстинкту. Разум восставал против того, чтобы мной овладели на голом камне, поблизости от спящих Солдат, а Тело с этим мирилось и, более того, отвечало на призыв.

- Исчезнет оно когда-нибудь, Клэр? Желание исчезнет?
Моя Голова снова упала ему на Плечо.
- Я не знаю, Джейми. Правда не знаю.

- В этих птичек вселяются Души молодых матерей, умерших во Время родов, - сказал он, обернувшись ко Мне. - Говорят, они кричат и бегают вокруг гнезда, потому что не Верят, что птенцы выведутся благополучно. Они печалятся о том, кого потеряли - ищут ребенка, оставшегося сиротой.
- Я думаю, это просто обычай такой, - заговорил он. Привычка. Я Впервые сделал так, когда был намного моложе, после того, как услышал эту историю. На самом деле я не верю, что у них Есть Душа, но, понимаешь, как-то из Чувства уважения...
Не окончив фразу, он взглянул на меня и вдруг улыбнулся.
- Я так привык это Делать, что даже не заметил. В Шотландии очень мало ржанок...
Он поднялся и отбросил прутик.
- Пошли дальше. Тут есть местечко, которое я хочу тебе показать. Вон Там, у вершины холма.
Он взял меня под локоть и помог встать с земли. Мы стали подниматься по склону.
Я слышала, что он сказал ржанке, когда отпустил её. И хотя я знала очень немного гэльских слов, это Старое Приветствие я слышала достаточно часто, чтобы понять его. "Господь да прибудет с тобою, матушка" - вот что сказал Джейми.
Молодая Мать, умершая во время родов. И дитя, которое осталось сиротой. Я тронула Джейми за рукав, и он повернул ко мне голову.
- Сколько тебе Было? - спросила я.
- Восемь, - ответил он. - Уже не младенец.
Больше он Ничего не сказал и вел меня Все выше на холм.

- Это Было так, как ты себе представлял? - с любопытством спросила я.
- Почти, - он вдруг хихикнул Мне в самое ухо. - Но я думал... хотя Нет, Ничего.
- Нет, скажи мне! Что ты думал?
- Не скажу, ты будешь Надо мной смеяться.
- Обещаю тебе не смеяться. Скажи!
Он пригладил мне Волосы, убрав кудряшки с Уха.
- Ну ладно. Я не знал, что это можно Делать лицом к лицу. Я считал, что ты должна повернуться ко мне спиной... ну, понимаешь, как лошади...
Сдержать Обещание было очень Трудно, однако я не засмеялась.
- Я понимаю, что это звучит глупо, - сказал Джейми в свою защиту. - Просто... ну, ты наверное, знаешь, что Если в молодости что засядет в голову, так уж крепко.

- Это Одна Причина. А Есть Другие, о которых ты мог бы Мне сказать?
Он принялся внимательно изучать свой бокал.
- Вероятно, просто потому, что хочу спать с тобой, - он быстро взглянул на меня. - Ты думала об этом?
Если он хотел смутить меня, то вполне преуспел, но я решила этого не показывать.
- Это Правда? - смело спросила я?
- Если быть честным, то да, правда, - ответил он, и голубые Глаза прямо посмотрели на меня поверх бокала.
- Для этого вовсе не обязательно Было жениться на мне, - возразила я.
Джейми был по-настоящему шокирован таким заявлением.
- Неужели ты думаешь, что я стал бы это Делать, не предложив тебе выйти за меня замуж?
- Многих мужчин это не смутило бы, - сказала я, забавляясь его наивностью.
В явном затруднении он забормотал что-то невнятное, но тут же собрался и заявил с полным достоинством:
- Может быть, я чересчур самоуверен, говоря так, но я предпочитаю Думать, что я не " Многие Мужчины", и не считаю необходимым вести себя в соответствии с наиболее низким общественным знаменателем.
Я была тронута его словами и поспешила заверить, что нахожу его Поведение в высшей степени порядочным и джентльменским, и прошу извинить меня за неумышленные Сомнения по поводу его мотивов.

"Под моей защитой..." То была не просто Фраза - стоило посмотреть на Джейми, на твердый разворот его широких плеч, стоило вспомнить его диковатую грацию, когда он показывал Мне при лунном свете приемы боя на мечах. он знал, что говорит. Совсем еще молодой, он имел Право так Говорить, и его рубцы подтверждали это право. Он был не старше многих летчиков и пехотинцев, за которыми мне пришлось ухаживать в госпитале, и так же, как они, он знал цену ответственности. Он давал мне не романтический обет, а твердое Обещание защищать мою Безопасность ценой своей собственной.

- Я знаю, Клэр, что Есть Вещи, о которых ты не хочешь Говорить Мне. Скорее даже не можешь говорить о них.
"Знал бы ты, насколько ты прав", - подумала я.
- Я Никогда не стану принуждать Тебя или настаивать на том, чтобы узнать о вещах, касающихся только тебя, - серьезно сказал он, посмотрел на свои Руки и сжал Ладони. - Есть вещи, которые я не могу рассказать тебе, по крайней мере Пока. И не прошу тебя о том, чего ты не можешь мне дать. Прошу лишь об одном: пусть будет правдой то, что ты найдешь нужным сказать мне. И я обещаю тебе то же самое. Между нами Сейчас Ничего Нет - кроме уважения, вероятно. И я думаю, что Уважение дает Место тайне, но не лжи. Ты Согласна?
- Да, я согласна. Обещаю быть честной.

- Вы и в самом деле видели это?
- О да! и скажу я вам, барышня, Видеть, как мужчин порют плетьми - Зрелище не из приятных. Мне, к счастью, не довелось испытать такое самому, но думаю, что ожидать своей очереди тоже не сладко. Наблюдать, как хлещут плетьми кого-то, в ожидании того же для себя... не приведи боже!