Персонаж: Джеймс Айронвуд (James Ironwood)

- Мне очень жаль, но вы не оставили нам выбора.
- Клянусь, он атаковал меня!
- Видеозапись и миллионы свидетелей утверждают обратное.
- Янг Никогда бы так не сделала!
- Вы Все производите Впечатление порядочных студентов, что даже преподавательский состав Бикона готов за вас поручиться. Это в обычных условиях. Но я и сам хочу верить, что произошедшее - не более, чем Воздействие адреналина при стрессе. Когда идёшь в Бой, нельзя слепо полагаться лишь на свои Суждения, потому что Иногда в такие моменты видишь то, чего на самом деле Нет. Такое бывает даже после битвы.
- Но я не...
- Достаточно! Горькая Правда в том, что, независимо от того, был ли это умысел или же Случайность, это уже не имеет значения. Мир выдел, как ты ударила сдавшегося соперника - и все уже сделали собственные Выводы. Сейчас Мой Долг - лишь проинформировать вас: вы дисквалифицированы.

- Уверена, у Тебя Есть Вопросы.
- Может, Один или два... Всё-таки, я не понимаю... Вы сказали, что я - "следующая в очереди" за этой Силой. Что вы конкретно имели ввиду под этим?
- Девы существовали тысячи лет, но, как и в природе, Времена Года сменяют друг Друга. Не может быть два лета одновременно. Когда Одна из Дев умирает, Сила покидает её Тело и ищет нового носителя - таким образом, ни один Человек не сможет хранить у себя такую силу вечно.
- То есть, сама Сила выбирает себе носителя? Но как?
- Через ряд запутанных и глупых правил.
- Кроу!
- Как ни крути, но именно так всё и выходит.
- Во-первых, как мы доподлинно знаем, сила выбирает только молодых девушек. Со временем мы выяснили, что Процесс передачи может оказаться более... личным.
- "Личным"?
- Когда Дева умирает, первым кандидатом на Получение её Силы становится тот, о ком Она думала перед смертью.
- Если только это не Парень или какая-нибудь старуха - тогда сила выбирает носителя наугад, отчего наша Работа становится более геморойной.
- Почему вы рассказываете Мне всё это Сейчас? Почему не подождать до выпуска?
- Потому что Наше Время на исходе. Ты, часом, не замечала, что наш Мир медленно скатывается вниз по наклонной? Напряжение между людьми растёт, Гримм становятся сильнее. Не так уж и долго осталось, когда наш драгоценный мир, которым мы наслаждаемся, накроется медным тазом.
- Вы ведь не о войне говорите?
- По крайней мере, не о войне между народами. Мы можем посвятить тебя в Детали, когда убедимся, что ты с нами. Сейчас же тебе следует знать лишь одно - одна из Дев была атакована. И, Впервые за историю, Часть её силы была украдена.

- Профессор, позвольте Всё же спросить. Зачем вы позвали меня?
- Прошу, присядьте. И скажите Мне: какая ваша любимая Сказка?
- Прошу прощения?
- Сказка. История из твоего детства. Некоторые из них ты должна помнить.
- Ну... Были Легенды о Двух Братьях [Боги Света и Тьмы], о Девушке в башне [Сейлем], Мелководном Море...
- А что на счёт притчи о Четырёх Девах?
- О, ну Конечно!.. "Чёрствого старика, сидевшего затворником в собственном доме, как-то посетили четыре страствующие Сестры. Первая понимала его тягу к уединению, потому и призывала использовать её для Размышления и медитаций. Вторая приносила ему Цветы и плоды, что вырастила в его же саду. Третья согревала его Сердце, убеждая выйти наружу и насладиться красотой окружающего мира. Четвёртая просила его ценить и беречь всё, что он имеет. И в Обмен на их доброту Старик даровал им необычайные Силы, чтобы они могли и дальше помогать людям по всему миру. Они приняли его дары и поклялись помогать людям Ремнанта до конца своих дней. Зима, Весна, Лето и Осень - четыре Девы." Моя мама любила эту историю.
- Поверишь ли ты мне, Если я скажу, что всё это Было, когда я был в твоём возрасте?
- Вы не на столько старый, чтобы помнить те События, профессор.
- И всё же, что ты скажешь, если узнаешь, что всё это произошло на самом деле?
- Эм... извините?
- Что на счёт того, что в нашем мире и Правда существуют те самые четыре Девы, владеющие огромной силой - и всё это без Праха?
- Вы имеете ввиду какое-то необычное "проявление"?
- Уж скорее, магию.
- Я...
- Да уж, когда Слышишь такое Впервые, звучит довольно безумно.
- Вы что, серьёзно?
- А я разве похож на шутника?
- Нет. Но... зачем вы всё это рассказываете мне?
- Мы рассказываем это вам, мисс Никос, потому что верим, что ты ты - следующая, Кто обретёт силы Девы Осени.
- "Мы"? Что всё это значит? Кто же вы такие?!
- Ты знаешь, кто мы, Пирра. Мы всё те же преподаватели, что учили Тебя и твоих Друзей в Биконе.
- Разве что у нас Есть негласная подработка. Мы - тайные защитники нашего мира. И нам нужна твоя Помощь.

- Кроу, что ты здесь делаешь?
- Ты не выходил на Контакт неделями! Ты не можешь вот так просто взять и уйти втёмную на задании!
- Я - не Один из твоих засланных казачков, Джимми. Вы отправили меня добыть информацию о нашем враге, и вот вам Отчёт: её [Сэйлем] агенты уже здесь.
- Мы знаем это.
- Ах, вы знаете! О, Спасибо Мне, рискующему собственной головой, чтобы держать вас в курсе событий! Связь - это когда контакт держат обе стороны, приятель. Видишь? Здесь Есть кнопка "Отправить сообщение".
- Кроу!... Продолжай.
- Ваш маленький вредитель - не просто очередная Пешка. Это Она ответственна за текущее Состояние Девы Осени.
- Что?!
- Не смотря на то, какими нас видят Окружающие, мы - не просто преподаватели. Люди в этой комнате, главы других академий - мы защищаем Мир от зла, о существовании которого он даже не догадывается. Вот Почему мы встречаемся за закрытыми дверями! Вот почему мы работаем в тени! Поэтому скажи мне, Джеймс - когда ты привёл свою армию в Вэйл, ты Правда решил проявить Осторожность, или же просто забил на наши Правила?
- Осторожность не так работает. Я сделал это из необходимости.
- Ты здесь, потому что Озпин хочет этого! Он принял Тебя в Наше Сообщество, посвятил в курс настоящей войны, что мы ведём...
- И я благодарен ему за это.
- Забавный у тебя Способ показать свою Благодарность.
- Народ Вэйла нуждается в защитнике, что не будет сидеть сложа Руки. Они почувствуют себя в безопасности, увидев в небе Мой Флот, а наши Враги узрят нашу силу.
- Ха-ха-ха! Ты правда думаешь, что они испугаются твоих корабликов? Я был Там, видел содеянное ими. И Поверь на Слово - они вселяют Страх.
- А страх привлекает Внимание Гримм. Страж - Символ безопасности, но Армия - символ конфликта. В воздухе и так витает Напряжение, и люди задаются вопросом: каков же Размер Угрозы, что для её отражения нужен целый флот?
- И что же ты предлагаешь Делать?
- Найти настоящего Стража.

- Что-то не так?
- Я доверял ему [Озпину] годами. Мы оба. Я просто... Я не могу помочь, но чувствую... словно он держит нас в неведении.
- Не будь глупцом. Ты и сам Хорошо знаешь, что мы не из тех, Кто прячется в тени.
- Так ещё хуже. Не Хочется верить, что Человек, которому я доверял так долго, будет действовать так пассивно.
- Ты - хороший человек, Джеймс. Ты всегда стараешься сделать Всё возможное для общего блага, как бы ни Было Трудно. Это замечательно. Но Сейчас пришла Пора перестать Говорить о доверии и начать его демонстрировать. У Озпина Есть Опыт, которого Нет у нас - об этом определённо стоит помнить всегда.

- Не спится?
- Рука шалит.
- Да, Конечно! Логично, что ради этого ты проснулся посреди ночи, полностью оделся и пришёл грозно Смотреть вдаль.