Персонаж: Джон Уэйн Кливер. Страница 4

Сосны вокруг были темны, как рога демонов, а заходящее за кроны дубов Солнце превращало голые ветки в кровавые Кости.

Все дома, когда их укутал Снег, стали похожи друг на Друга: белая лужайка, белая подъездная дорожка, белая Крыша, углы скруглены, все очертания утратили резкость. Никто, проезжая мимо, не смог бы догадаться, что в одном доме Живет Счастливая Семья, в другом - несчастная и неполная, а в третьем - логово демона.

- Страх - это… такая странная штука, Если подумать. Люди боятся только чего-то иного, они Никогда не боятся себя.
- А стоит бояться себя?
- Страх связан с вещами, которые ты не можешь контролировать, - сказал я. - Будущее, Темнота или Кто-то, кто собирается Тебя убить. Себя ты не боишься, потому что всегда знаешь, как собираешься поступить. <...>
Я посмотрел в Окно и увидел женщину на тротуаре, в полурассыпавшемся сугробе. Она ждала, когда прервется Движение, чтобы перейти улицу.
- Это похоже вот на ту женщину, - сказал я, показывая на нее. - Она может бояться того, что ее собьет машина, или что она поскользнется на снегу, или что на другой стороне улицы негде будет встать, но она не боится пересекать улицу; перейти на другую сторону - это ее собственное Решение, она уже приняла его, знает, как осуществить, и не предвидит в Связи с этим никаких проблем. Она дождется, когда Все машины пройдут, осторожно встанет на Лед и сделает все, что в ее силах, чтобы обеспечить свою Безопасность. Ее пугает то, что она не в состоянии контролировать. То, что с ней может случиться, а не то, что она делает. Она не лежит по утрам в постели и не говорит себе: «Надеюсь, сегодня я не пойду на улицу, потому что я боюсь, как бы Мне не пришло в голову пересечь ее». Ну, вот она и пошла.
Женщина увидела Разрыв в потоке машин и поспешила на другую сторону. Ничего не случилось.

В шесть тридцать утра мистер Кроули проснулся и выругался. Это напоминало работу часов: он был старой грубой кукушкой, по которой хоть Будильник выставляй. Насколько Мне известно, ругался он только по утрам. Наверное, это помогало ему встряхнуться и начать День свежим, выбросив из головы ночные Мысли.

Я обошел Костер, пошуровал в нем кочергой, посмеялся Вместе с ним над тем, как он поедает Дерево и уничтожает бумажные тарелки. Обычно костер трещит и щелкает, но на самом деле это говорит не Огонь, а дерево. Чтобы услышать Голос огня, нужно огромное Пламя, как это, мощная топка, которая рычит, создавая собственную тягу.

На уроках биологии мы обсуждали Определение Жизни: чтобы ту или иную Сущность отнести к живым существам, Она должна Есть, дышать, давать потомство и расти. Собаки отвечают этому определению, а Камни - Нет. Деревья отвечают, а пластмасса - нет. По этому определению Огонь - бесконечно живое Существо. Он поедает Все: от дерева до плоти, выделяя отходы в виде пепла, он вдыхает Воздух, как Человек, забирает из него Кислород, а производит угарный Газ. Огонь растет, рождая новые огни, которые распространяются, производя свои собственные. Огонь пьет Бензин, а выделяет золу, он сражается за территорию, любит и ненавидит. Иногда, глядя на людей, погруженных в свои ежедневные Заботы, я думаю, что огонь живее нас - умнее, жарче, увереннее в себе и в том, что ему нужно. Огонь не успокаивается, не идет на Компромиссы и не проходит мимо. Он действует.
Огонь существует.

Комната Брук находилась на втором этаже в заднем левом углу, а это означало, что в ней два окна: одно выходило на Дом Петерманов и всегда Было занавешено, а другое, выходившее на Лес, Она Никогда не зашторивала. Мы жили на краю города, поэтому соседей с той стороны не было - наши дома стояли последними, и вообще Там на Многие мили не было ни одного Человека. Брук думала, что ее Никто не видит. А я думал, что она красавица.

- Как у нее Настроение?
- Чуть конфетти из ушей не посыпалось от радости, когда Маргарет сказала, что ты придешь, - ответил я. - Может, Сейчас режет барана в твою Честь.

Мама ходила из комнаты в комнату, Громко разговаривая сама с собой, вешала пальто Лорен, накрывала на стол, заглядывала в Холодильник. Это был ее фирменный Стиль: Она не разговаривала с Лорен и не показывала какого-то особого к ней Отношения, но давала понять, что Лорен важна для нее, делая для дочери всякие Мелочи. Наверное, это Было Мило, но, с другой стороны, Все это могло перерасти в Скандал: «Я столько для Тебя делаю, а ты и бровью не ведешь». Я готов был поспорить, что Больше трех часов Лорен не выдержит - бросится вон. Но по крайней мере, за это Время мы успеем поесть.

Содрав обертку, я увидел толстенную книгу комиксов - целый Роман в рисунках. Называлась Она «Хеллбой». Я показал всем обложку, и Лорен усмехнулась.
- Два подарка в одном, - сказала она. - Книга комиксов и Прозвище.

Я должен с кем-нибудь поговорить - с кем угодно, хоть с демоном, хоть с самим чертом.

Герои в романах сражаются с отвратительными демонами, у которых Глаза красные, как горящие угли. Глаза моего демона были красны от слез.

Стена была разрушена, Клетка монстра уничтожена, но Руины еще остались, и я каким-то образом снова нащупал эту стену. Я стоял среди руин Жизни, которую методично возводил долгие Годы, - жизни, которая Никогда не доставляла Мне удовольствия, потому что я ограждал себя от удовольствий, но той жизни, которую я Все же ценил, какой бы Она ни была. Я ценил Идеи, на которых она основывалась. Правила.

Я почувствовал, как по телу прошла нервная Дрожь - словно Удар грома, порыв ветра. Я весь горел. Меня потрясла Сила этого Чувства - чистой, незамутненной эмоции.
Вот оно. Вот чего я не чувствовал Никогда Прежде - эмоциональной Связи с другим существом. Я пробовал быть добрым, пробовал Любить, дружить, Говорить, делиться, подглядывать, но Все без толку До этого момента. Пока не попробовал Страх. Я чувствовал ее страх каждой клеточкой своего тела, словно электрический гул, и Впервые жил. Мне нужно испытывать это снова и снова, иначе это Желание сожрет меня заживо.