«
Мертвые Души» не потому так испугали Россию и произвели такой
Шум внутри её, чтобы они раскрыли какие-нибудь её
Раны или внутренние болезни, и не потому также, чтобы представили потрясающие
Картины торжествующего зла и страждущей невинности. Ничуть не бывало.
Герои мои во
Все не
Злодеи; прибавь я только одну добрую черту любому из них, читатель помирился бы с ними всеми. Но
Пошлость всего
Вместе испугала читателей. Испугало их то, что
Один за другим следуют у меня герои один пошлее другого, что
Нет ни одного утешительного явления, что негде даже и приотдохнуть или перевести
Дух бедному читателю и что по прочтенье всей
Книги кажется, как бы точно вышел из какого-то душного погреба на Божий
Свет.
Мне бы скорей простили,
Если бы я выставил картинных извергов; но пошлости не простили мне. Русского
Человека испугала его
Ничтожность более, чем все его
Пороки и
Недостатки. Явленье замечательное!
Испуг прекрасный! В ком такое сильное отвращенье от ничтожного, в том, верно, заключено все то, что противуположно ничтожному.
