Автор цитат: Нил Гейман. Страница 3

Азирафель просиял.
- Ты знаешь, Мне это даже в голову не приходило, - сказал он. - Крестные отцы. Будь я проклят.
- Это не так страшно, - заметил Кроули. - Когда привыкнешь.

Было три часа пополудни. Антихрист пришел в Мир пятнадцать часов Назад, а некий ангел и некий Демон целенаправленно напивались последние три из них.

В них определенно Было что-то очень странное, решила Она. Азирафаэль снова поклонился.
- Так рад, что помог, - сказал он.
- Спасибо, - Холодно сказала Анафема.
- Теперь мы можем уезжать? - спросил Кроули. - Спокойной ночи, мисс. Садись, ангел.
Ах. Ну, это Все объясняло. Теперь она могла не волноваться о своей безопасности.

- Не то, чтобы я не был с тобой согласен, - сказал ангел, шагая по траве. - Просто я не могу не подчиниться. Мне сие не дозволено, и ты знаешь об этом.
- Мне тоже, - буркнул Кроули.
Азирафель глянул на него искоса.
- Неужели? - сказал он. - Ты же все-таки Демон.
- Угу. Но наши одобряют только неподчинение самого общего свойства. А в конкретных случаях они принимают самые жесткие меры.
- То Есть в случае неподчинения их конкретным приказам?
- Вот-вот. Ты даже представить себе не можешь.

- Но когда мы победим, Жить станет Лучше! - хрипло проговорил ангел.
- Но не так интересно. Послушай, ты же знаешь, что я прав. Ты будешь не более счастлив с арфой в руках, чем я с вилами.
- Ты прекрасно знаешь, что мы не играем на арфах.
- А мы не пользуемся вилами. Это была Фигура речи.

Если ты Демон, это, вообще говоря, означает, что у Тебя Нет свободы воли. Но когда общаешься с людьми столь долгое Время, поневоле чему-нибудь научишься.

И именно в тот Момент, когда начинаешь Думать, что в них Больше зла, чем даже в Преисподней, в них вдруг обнаруживается больше благодати, чем могут представить себе Ангелы в Раю. Причем нередко в одной и той же особи. Тут, Конечно, сказывалась абсолютная Свобода человеческой воли. В этом вся Проблема.

За испанскую инквизицию Кроули получил Благодарность. Он и Правда был в то Время в Испании, большей частью околачиваясь в тавернах, выбирая места поживописнее, и знать Ничего не знал, вплоть до того момента, Пока ему не сообщили о занесении благодарности в его личное Дело. Он отправился посмотреть, что к чему, вернулся, запил и неделю не просыхал.

С течением времени Кроули испытывал Все большие Трудности, пытаясь придумать что-нибудь настолько дьявольское, чтобы выделиться на общем омерзительном фоне. В последнюю тысячу лет ему Иногда хотелось послать в Преисподнюю Письмо примерно следующего содержания: «Слушайте, здесь, Наверху, уже можно прекращать работу; можно вообще закрыть Дис, Пандемониум и прочие адские города и перебраться сюда на постоянное Место жительства; мы не можем сделать Ничего, чего они сами уже не сделали, а они делают такое, что нам и в голову Никогда бы не пришло, причем нередко используют Электричество. У них Есть то, чего Нет у нас. У них есть Воображение. И, разумеется, электричество».

Разумеется, Кроули поддерживал идею Армагеддона - вообще говоря. Если бы у него спросили, Зачем он торчал тут столько веков и, спустя рукава, вмешивался в Дела человеческие, он бы ответил: «Ну Конечно, чтобы приблизить Армагеддон и победу Преисподней». Но одно Дело - готовить Армагеддон, и совсем другое - Видеть, что он вот-вот действительно случится.
Кроули всегда знал, что никуда не денется, когда наступит Конец света, потому что был бессмертен, и никакого выбора у него не Было. Но он Все равно надеялся, что до конца света еще далеко.
Потому что ему порядком нравились Люди. А это большой Недостаток для демона.

Зло, как правило, не дремлет, и, соответственно, Плохо понимает, Почему вообще кто-то должен спать. Но Кроули поспать любил, и для него это Было одной из мелких радостей Жизни. Особенно после сытного обеда. Он проспал, к примеру, большую Часть девятнадцатого столетия. И не потому, что так было Надо, просто ему это нравилось.
Хотя ему и пришлось подняться в 1832 году, чтобы сходить в Туалет.

- Знаете, Мне очень нравится Семья Королевы.
- И мне тоже, - оживился мистер Янг, с благодарностью перепрыгивая на так удачно подвернувшуюся льдину в безумном потоке сознания. По крайней мере, Разговор в отношении королевской семьи не вызывал опасений. Если, Конечно, Речь шла о настоящих ее представителях, которые добросовестно выполняют свою работу, приветствуя Народ с балкона и спуская на воду новый авианосец. Не тех, которые всю Ночь шляются по клубам и блюют на Папарацци.
Здесь, возможно, следует заметить: мистер Янг полагал, что «папарацци» - это разновидность итальянского линолеума.

Младенцы выглядели очень похоже: оба маленькие, в пятнах и с виду - ну вылитый Уинстон Черчилль (хотя и не совсем).

Вот так и бывает - стоит впасть в эйфорию от собственных успехов, как Тебя из-за угла бьют Армагеддоном по голове. Великий Бой, Последняя Битва. Рай в синем углу, Ад в красном, три раунда, Падение считается поражением, Проигрыш по очкам не допускается. И Все тут. Конец света. То Есть - конец мира. Нет Больше мира. Один бескрайний Рай. Или, смотря Кто победил, Ад. Кроули не знал, что хуже. Нет, Ад, разумеется, был хуже по определению. Но Кроули помнил, на что был похож Рай. Его многое роднило с Адом. Для начала, ни Там, ни тут не достать хорошей выпивки. А Скука, царившая в Раю, была ничем не Лучше адского возбуждения.