Автор цитат: Сидни Шелдон. Страница 3

- Небольшое Испытание! В моей Жизни не случалось Ничего подобного! Я играю с двумя гроссмейстерами мирового класса после того, как вы преподали Мне один-единственный Урок...
- Два, - уточнил Джеф. - К тому же у вас природный Талант к шахматам.
- Господи! Почему я позволила втянуть себя в эту авантюру?
- Потому что мы заработаем кучу денег.
- Я не хочу зарабатывать кучу денег. Хочу одного: чтобы наш корабль утонул! Почему мы не на "Титанике"?

За следующие четыре Года Джеф узнал очень многое о человеческой природе. Как просто пробудить в людях Алчность и как легко их обмануть. Люди верили немыслимым сказкам, поскольку алчность заставляла их верить в то, во что они хотели поверить.

Он начал сам придумывать аферы. Помещал рекламу в газетах, обещая за Доллар цветные портреты президента, а Потом рассылал жертвам обмана почтовые марки с его изображениями. Давал в журналах Объявление, предупреждая, что осталось всего пять дней, чтобы внести свои пять долларов. Джеф не уточнял, за что Надо вносить, но они тем не менее хлынули настоящим потоком.

С прошлым Было покончено. Пришло Время радоваться будущему.

Каждый Солдат воюет на своей войне. Джеф вернулся из Вьетнама с презрением к бюрократии и непреходящим возмущением властью. Он отдал два Года войне, в которой нельзя победить, и его приводили в Ужас разбазаривание денег, имущества и жизней. Джефа воротило от обмана и предательства политиков. "Нас втянули в войну, которой Никто не хотел, - самое Больше надувательство в мире".

Карфаген - вот где я хотел бы покопаться. Он стал великим городом задолго до рождения Христа. Париж древней Африки. Люди забавлялись играми, принимали ванны и смотрели состязания колесниц. Цирк "Максимус" был размером с пять футбольных полей. - Профессор заметил Интерес на лице Джефа и продолжал: - Знаешь, как кончал свои речи в римском Сенате Марк Порций Катон Старший? Он говорил: "Delanda est Cartaga - Карфаген должен быть разрушен". Его Желание в конце концов сбылось. Римляне сровняли Карфаген с землей, а через двадцать пять лет вернулись, чтобы отстроить на пепелище великий Город.

Все Будущее человечества можно прочесть в его прошлом. Подумай об этом, сынок. Тысячи лет Назад существовали точно такие же Люди, как ты и я. Мечтали, проживали Жизни, складывали Сказки и рожали потомков.

Единственный Способ удержать Дело в руках - знать Больше, чем любой из твоих подчиненных.

Мы - Мошенники, умеем понт крутить. Только запомни, сынок, нельзя надуть Человека, Если он хотя бы не алчен. Так учил У. К Филдс: честного человека не облапошишь.

Она снова бросила Взгляд на Чарльза и - странное Дело! - словно увидела незнакомца. Перед ней сидел лысеющий, сутулый Мужчина среднего возраста с выражением неподдельной скуки на лице. Даже не верилось, что когда-то она считала, будто любит его, когда-то спала с ним, рассчитывала провести с Чарльзом всю Жизнь. Трейси перевела взгляд на его жену. У той Было такое же скучающее Выражение Лица, как и у Чарльза. Они производили Впечатление людей, которых навечно приговорили прозябать друг подле Друга. И перед внутренним взором Трейси открылась бесконечная череда скучных лет, которые им предстояло прожить Вместе. Ни Любви. Ни радости. "Вот оно, Наказание Чарльзу!" - подумала Трейси и ощутила, как в ней внезапно всколыхнулась освобождающая Волна и пали Цели глубокой, темной душевной кабалы.

Ей казалось, что Все сотрудники банка собрались поглазеть на нее. Мэй успела растрепать: уголовница вернулась. Трейси шла к выходу, высоко держа голову, но внутри обмирая. "Нельзя позволять творить с собой такое, - твердила Она себе. - Все, что у меня осталось, - это моя Гордость. Уж ее-то у меня Никто не отнимет".

"Счастлива? - подумала Трейси. - Какое странное Слово". Она успела Забыть его Значение. Интересно, сможет ли она когда-нибудь снова испытать Счастье, обычные человеческие Чувства? Долгое Время Все Мысли Трейси подчинялись одному: как отомстить за то, что сделали с ее матерью и с ней. И теперь, когда Расплата почти свершилась, внутри осталась Одна Пустота.

Ни в коем случае не позволяй маленькой проблеме вырасти в большую, иначе Все покатится, как снежный ком.

Лицо его избороздила такая паутина шрамов, словно ее соткал наклюкавшийся паук.