Книга: Благие знамения. Страница 2

- Вот Лигур, думаю, руку бы отдал за такой Шанс.
- Точно, - заметил Лигур. Чью-нибудь, добавил он про себя. Вокруг хватает рук. Какой Смысл расставаться со своей?

В мире пять миллиардов Человек, и отщипывать уродов по одному уже не приходится: Надо расширять Производство. Однако демонам вроде Лигура и Хастура этого не понять. Они бы Никогда не придумали телеканал на валлийском языке. Или налог на добавленную Стоимость. Или Манчестер.

Он опаздывал потому, что ему страшно нравился двадцатый Век. Он был намного Лучше века семнадцатого, и неизмеримо лучше четырнадцатого. Чем Хорошо Время, любил Говорить Кроули, так это тем, что оно медленно, но неуклонно уносит его Все дальше и дальше от четырнадцатого века, самого наискучнейшего столетия во всей Истории Божьего, извините за Выражение, мира.

Лондонская кольцевая Дорога была одним из главных достижений Кроули. На ее Создание понадобились Годы, а также три атаки хакеров, два грабежа со взломом и взятка (не особенно крупная). Потом, в одну промозглую Ночь, когда Все Эти меры ни к чему не привели, Кроули пришлось еще два часа хлюпать в поле по колено в грязи - он вносил в разметку топографов незаметные, но невероятно значимые, с оккультной точки зрения, Исправления. Зато потом, когда Кроули увидел на М25 первую пробку, растянувшуюся на полсотни километров, он испытал приятное теплое Ощущение удовлетворения от отвратительно выполненной работы.

Две темные Силы таились на заброшенном Кладбище. Две тени, Одна приземистая и сгорбленная, Другая зловеще сухопарая. Обе были мастерами таиться, мастерами поистине олимпийского класса. Если бы Брюс Спрингстин когда-нибудь записал альбом «Рожденный таиться», Эти Двое были бы на обложке. Они таились в тумане уже почти Час, но сдерживали себя и вполне могли бы, если Надо, таиться до самого утра, чтобы вдруг зловеще затаиться с новой силой как раз перед рассветом.

Ночь не была темной и ненастной.
Должна была быть, но чего вы хотите от погоды? На каждого ученого маньяка, который радуется грозе, удачно случившейся как раз в ту ночь, когда Труд Всей Его Жизни закончен и выложен на операционный стол, приходятся десятки тех, Кто в унынии смотрит, как в мирном свете звезд ассистент, которого, как правило, зовут Игор, рассчитывает сверхурочные.

Непонятно, с чего это Люди поднимают такой Шум из-за того, что кто-то съел их дурацкое яблоко, но без этого шума - никакого веселья. И Потом, думал Адам, к чему такое яблоко, которое можно съесть, только Если не боишься последствий?

Что-то подсказывало ему, что что-то кончается. Не Мир, разумеется. Просто Лето. Лето еще будет, и не раз, но такого уже не будет. Никогда.
Значит, Надо взять от него Все, что можно.

- Обо Мне не беспокойтесь. Со мной Все будет в порядке. Завтра увидимся.
ЭТИ колебались. Преданность - великая вещь, но ни одного солдата нельзя вынуждать выбирать между собственным военачальником и цирком со слонами. Они убежали.

- А тогда когда Тебя выпустят, а? - спросила Пеппер.
- Никогда. Буду здесь сидеть Год за годом, много-много лет. Когда меня выпустят, я буду уже полный старик, - ответил Адам.
- А Завтра? - спросил Уэнслидейл.
Адам оживился.
- А завтра Конечно! - заявил он.

- Да ну Тебя. Рассуждай логично, - с сомнением произнес Азирафель.
- Не самый хороший Совет, - выпрямился Кроули. - Даже просто плохой совет. Если сесть и начать рассуждать логично, у тебя появляются очень забавные Идеи. Например: Зачем творить людей с врожденным любопытством, а Потом совать им под Нос какой-то запретный плод под неоновой вывеской, на которой нарисован указующий перст и мигают Слова: «ВОТ ОН!»?
- Про неон не помню.
- Это Метафора. Это я хочу сказать: зачем Делать это, если ты на самом деле не хочешь, чтобы они его съели? Это я хочу сказать: может, ты просто задумал посмотреть, как оно Все обернется. Может, это только Часть одного большого непостижимого плана. Все это. Ты, я, он - все! Просто Одна большая Проверка: а работает ли все то, что ты соорудил?

Вчера была Суббота, и он Никогда до конца дней своих не забудет эту субботу, вот только бы вспомнить то, что он не собирался Забыть…

- Я просто хочу сказать, - добавил он, - Если мы не сможем выпутаться… я буду знать, что глубоко внутри в тебе была Искра добра.
- Ну Конечно, - с горечью в голосе отозвался Кроули. - Только этого не хватало.
Азирафель протянул ему руку.
- Я рад, что мы встретились.
Кроули пожал руку Азирафеля.
- Увидимся, - сказал он. - И вот что, Азирафель…
- Да?
- Запомни: я буду знать, что глубоко внутри ты был негодяем ровно настолько, чтобы Мне понравиться.

- Но ты же не можешь оставить Все, как Есть! - кинулась к нему Анафема. - Подумай, сколько всего ты можешь сделать! Сколько хорошего!
- Например? - осторожно спросил Адам.
- Ну… для начала ты мог бы оживить всех китов.
Адам глянул на нее искоса.
- И тогда Люди не будут их убивать?
Она замолчала. Как Было бы здорово ответить «да»…
- А когда люди начнут убивать их, что ты попросишь сделать с людьми?