Земля подобна цирку в Древнем Риме.
У каждой колыбели на стене
Невидимый доспех
Ждет человека.
Пороки
Там сверкают, как кинжалы,
И ранят тех,
Кто в
Руки их возьмет.
И, как стальные чистые щиты,
Блистают добродетели. Арена,
Огромная арена наша жизнь,
А
Люди - гладиаторы-рабы.
И те народы и
Цари, что выше,
Могущественней нас, взирают молча
На смертный
Бой, который мы ведем.
Они глядят на нас. Тому, кто в схватке
Опустят щит и в сторону отбросит
Иль о пощаде взмолится и
Грудь
Трусливую и рабскую подставит
Услужливо под вражеский клинок,
Тому неумолимые весталки
С высоких каменных своих скамей
Объявят
Приговор: «Pollice verso!»
И
Нож вонзится в грудь до рукоятки
И слабого бойца прибьет к арене.