Книга: Поцелуй победителя. Страница 3

- Он - раб.
- Он - Мужчина, так же как и я.
Кестрел спешилась, встала лицом к лицу с Ронаном и солгала:
- Он для меня Никто.

- У Тебя Нет веры в меня, раз ты считаешь, что Айрекс победит.
Он запустил руку в свои короткие Волосы.
- Где во всем этом затерялась моя Честь, Кестрел?
Они встретились взглядами, и Кестрел узнала Выражение его Лица. Так он смотрел на нее с противоположной стороны стола за игрой в «Клык и Жало». Так он выглядел на арене, когда распорядитель торгов приказал ему спеть.
Непокорство. Холодная Решимость, которая обжигала кожу, подобно металлу зимой.
Она поняла, что Арин остановит ее. Возможно, он сделает это хитро. Может быть, пойдет в тайне от нее к управляющему, расскажет ему о краже и вызове и настоит на том, чтобы предстать перед судом и Айрексом. Если этот План Арина не устроит, он придумает другой.

Когда Она закрыла Глаза, то вспомнила кое-что, что в детстве ей часто говорил Отец и даже Сейчас повторял солдатам перед сражением:
- Грезы не принесут тебе вреда.

- Ты можешь не считать меня своим другом, - сказала Кестрел Арину, - но я Тебя своим считаю.

Арин положил сверток на Диван, где сидела Кестрел.
- Новое Платье означает, что на горизонте назревает Важное Событие.

- Ты обещала, - предупредила Она Кестрел, когда они выходили из кареты.
Кестрел бросила на нее косой Взгляд.
- Я обещала, что позволю тебе выбрать ткань для моего наряда.
- Обманщица. Я выбираю Всё.

- Хватит, - сказал он. - Хватит притворяться, что горюешь по ком-то, Кто был не твоей крови.
Его рука, будто стальные тиски, сжала ее запястье. Кестрел вырвалась. От жестокости его слов ее Глаза снова наполнились слезами.
- Я любила ее, - прошептала Кестрел.
- Ты любила ее, потому что Она исполняла любую твою волю.
- Это Неправда.
- Она Тебя не любила. Она Никогда не смогла бы полюбить тебя. Где ее настоящая Семья, Кестрел?
Она не знала. Всегда боялась спросить.
- Где ее Дочь? Внуки? Если она и любила тебя, то только потому, что у нее не Было выбора, у нее Больше Никого не осталось.
- Уходи, - приказала Кестрел, но Арина в комнате уже не было.

- Ты проводишь много времени с Кестрел, - произнесла Инэй.
Он пожал плечами.
- Я следую ее приказаниям.
Инэй смотрела ему в Глаза. Не желая этого, он первым отвел Взгляд.
- Я прошу Тебя не причинять ей вреда, - сказала женщина.
Нарушить Обещание, данное умирающему человеку, Было грехом.
Арин ушел, так его и не дав.

- Но мы славились чем-то еще? Кроме богатства, дикости и плохих манер?
Инэй глотнула чая, глядя на Кестрел поверх ободка чашки. Кестрел почувствовала возрастающую Неловкость. Она надеялась, что Инэй не спросит о причине, заставившей ее задать этот Вопрос. Но Женщина сказала лишь:
- Вы славились своей красотой. Разумеется, это Было до войны.
- Да, - Тихо ответила Кестрел. - Разумеется.

- У Оскара были Враги? - спросила девушка.
- Враги Есть у всех.
- Может быть, кто-то намеренно усложнил его Жизнь.
- Или заставил его упасть на собственный Меч. - Увидев Удивление дочери, генерал объяснил: - Совсем не сложно представить Убийство самоубийством ради чести.

- Разве что тем, что оба Происшествия странные. У Оскара не Было причин совершать Самоубийство. Даже император хвалил его службу в должности капитана стражи. Солдаты преклонялись перед ним. Он казался счастливым человеком.
- И что же? Ты не знаешь всего. Люди могут быть несчастными по многим причинам.

- Не многовато ли Вина для этого времени суток?
- Я надеюсь напоить Тебя им и заставить рассказать о том, о чем ты не будешь сожалеть.
Кестрел сделала глоток, наблюдая, как Ронан наполняет второй бокал, и произнесла:
- А за себя ты не боишься?
Он выпил.
- С чего бы это?
- Может быть, ты сам проговоришься о том, о чем не хотел бы. Насколько я знаю, ты был с визитом у Леди Фарис.
- Ревность, Кестрел?
- Нет.
- Жаль, - вздохнул он. - Печальная же Правда в том, что Фарис - лучший Источник сплетен.
- Которыми ты поделишься.

Похоже, мы оба не стали теми, кем должны были стать по ожиданиям других.

- Арин, - произнесла Она, вглядываясь в его Лицо. - Это был твой Дом? Я говорю про виллу. До войны ты жил на ней?