Персонаж: Кай Маркхем

Я поворачиваюсь к Элаю.
- Что думаешь? Хочешь спуститься вниз и спать в тех домиках? Там Есть кровати.
- Нет, - отказывается Элай, сворачиваясь калачиком на полу. - Давайте останемся здесь.
Я понимаю Почему. Посреди ночи в этом заброшенном местечке чувствуешь себя беззащитным - перед рекой, одиночеством, поселившимся здесь после ухода фермеров - и перед призрачными глазами и руками оставленных рисунков. А здесь, в пещере, где они сохранили в безопасности Вещи, кажется, что и мы тоже будем защищены.

- Они не убили меня, - говорит Мне Вик.
- Нет? - переспрашиваю я, но так Тихо, что Элай не слышит меня.
- Нет, - отвечает он, усмехаясь. - Я не умер, Пока Рыба еще жива, пока Она плавает, мечет икру, выращивает мальков.
- Разве ты не видишь это Место? - спрашиваю я Вика. - Мы пытались спасти их. Но они тоже медленно умирают.
А Потом он умолкает, и я понимаю, что Вик действительно ушел, и желаю, чтобы Голос снова зазвучал в моей голове. Я, наконец-то, понимаю, что, пока Отец слышал Эти Голоса, он Никогда не был одинок.

- Что они делают? - спрашиваю я Кая. - На обеих группах фигуры… движутся. - У одной из девушек Руки подняты высоко над головой. Я поднимаю свои руки вслед за ней, стараясь повторить ее движения.
Кай глядит на меня таким взглядом - печальным и, в то же Время, полным Любви, - какой бывает у него, когда он знает что-то, чего я не знаю, как будто что-то украл у меня.
- Они танцуют, - говорит он.
- Что? - не понимаю я.
- Как-нибудь я покажу тебе, - обещает он, и его Голос, нежный и глубокий, пробирает меня до дрожи.

- Столько детей умерло здесь, - говорю я вслух. Я надеялась, что вчерашняя девочка была исключением.
- В Обществе тоже умирают Дети, - отвечает Кай. - Вспомни Мэтью.
- Мэтью, - повторяю я, и, услышав это Имя, внезапно вспоминаю о Мэтью, действительно, Впервые за Многие Годы думаю о нем, как о Мэтью, а не как о первом ребенке Маркхемов, который погиб при трагических обстоятельствах от рук Аномалии. Мэтью. На четыре Года старше Кая и меня; настолько взрослый, что должен был быть неприкосновенным, недостижимым. Он был чудесным мальчиком, который всегда говорил нам Привет, проходя по улице, хотя и был на несколько лет старше. Он носил с собой Таблетки и посещал среднюю школу. Мальчик, которого я запомнила - теперь его имя вновь появилось в памяти - был достаточно похож на Кая, чтобы быть его кузеном; только более высокий, крупный, неторопливый и спокойный. Мэтью. Как будто его имя умерло Вместе с ним, и как будто произнесение имени ушедшего делает его более живым.

Ты не думаешь, что сможешь когда-нибудь Забыть такое, но Иногда - на минуту-другую - Все же забываешь. Я Никогда не мог решить, считаю ли я, что это Хорошо, или, что это Плохо. Забывая, ты живешь, не ощущая боли, но вдруг пришедшее Воспоминание сильно бьет по голове.