Вправе ли вы гордиться своим происхождением? И что сделали вы, чтобы оправдать своё
Звание дворянина? Вы думаете, что для этого достаточно носить громкое
Имя и иметь герб? И неужели
Благородство происхождения что-либо значит при таком бесчестном образе
Жизни?
Нет, нет,
Происхождение -
Ничто без добродетели! Мы причастны к славе наших предков лишь тогда, когда стараемся походить на них. И лучи их славы, падающие на нас, обязывают нас блюсти свою
Честь, следовать по их стопам и не ронять их высоких доблестей,
Если мы хотим считать себя их достойными потомками.
Ничего не значит, что вы происходите от своих предков; они отреклись бы от вас, и
Всё, чем они себя прославили, не даст вам никаких преимуществ. Напротив, в блеске их доблести ваше бесчестие ещё чернее.
Слава их - это светоч, ярко озаряющий всю гнусность ваших поступков. И знайте, наконец, что дворянин, ведущий дурной
Образ жизни, - чудовище, что
Чистота нравов - первое условие истинного благородства и что я меньше обращаю внимания на имя, которым
Человек подписывается, чем на
Дела, которые он совершает, и выше ставлю сына какого-нибудь ключника, если он честный человек, чем сына монарха, если он
Живёт, как вы.
