Дэн Симмонс. Песнь Кали (№ 233087)

- Видишь детей? - негромко спросила Амрита.
До сих пор я не обращал на это внимания, но теперь увидел: Девочки лет семи-восьми стояли, держа на бедрах детей еще меньше. Только Сейчас до меня дошло, что это был Один из наиболее часто встречавшихся нам за последние пару дней образов: Дети, державшие детей. Поскольку лил Дождь, они укрылись под навесами, мостками и насквозь промокшими полотнами. Их оборванная Одежда была ярких цветов, но даже ослепительный красный или царский голубой не скрывали грязи и изношенности. На худеньких запястьях и лодыжках девочки носили золотые браслеты. Их Будущее приданое.
- Здесь очень много детей,- сказал я.
- И почти ни одного ребенка,- произнесла Амрита так Тихо, что Слова ее прозвучали почти как шепот.
Мне потребовалось лишь несколько секунд, чтобы убедиться в ее правоте. У большинства детей, которых мы видели, Детство уже осталось позади. Нянчить младших сестренок и братишек, тяжко трудиться, рано выйти замуж и растить уже свое потомство - вот их непосредственное будущее. Многие из детей, которые сейчас бегали голыми по грязи, не проживут и нескольких последующих лет. Те, Кто достигнет нашего возраста, встретят Новое столетие среди миллиардного народа, стоящего перед угрозой голода и социального хаоса.