Уильям Сомерсет Моэм. Бремя страстей человеческих (№ 102591)

Филип вспомнил Рассказ об одном восточном владыке, который захотел узнать всю историю человечества; мудрец принес ему пятьсот томов; занятый государственными делами, Царь отослал его, повелев изложить Все это в более сжатой форме; через двадцать лет мудрец вернулся - История человечества занимала теперь всего пятьдесят томов, но царь был уже слишком стар, чтобы одолеть столько толстых книг, и снова отослал мудреца; прошло ещё двадцать лет, и постаревший, убеленный сединами мудрец принес владыке один-единственный том, содержавший всю премудрость мира, которую тот жаждал познать; но царь лежал на смертном одре и у него не осталось времени, чтобы прочесть даже одну эту книгу. Тогда мудрец изложил ему историю человечества в одной строке, и Она гласила: Человек рождается, страдает и умирает. Жизнь не имеет никакого смысла, и Существование Человека бесцельно.