Антуан де Сент-Экзюпери. Цитадель (№ 357036)

Были Времена в моей юности, когда я, видя гнойные язвы нищих, жалел их, нанимал им целителей, покупал притирания и мази. Караваны везли ко Мне золотой бальзам с дальних островов.
Но Потом я увидел, что нищие расковыривают свои Болячки, смачивают их навозной жижей, - так садовник унавоживает землю, выпрашивая у неё багряный цветок, - и понял: смрад и зловоние - Сокровище попрошаек. Нищие гордились друг перед другом своими язвами, бахвалились выручкой, и тот, Кто получал Больше других, возвышался в собственных глазах, чувствуя себя верховным жрецом при самой прекрасной из кумирен. Только из тщеславия приходили нищие к моему целителю, предвкушая, как поразится он обилию их зловонных язв. Защищая своё Место под солнцем, они трясли изъязвлёнными обрубками, попечение о себе почитали почестями, примочки - поклонением. Но выздоровев, ощущали себя ненужными, не питая собой Болезнь, - бесполезными, и во что бы то ни стало стремились Вернуть себе свои язвы. И вновь сочась гноем, самодовольные и никчёмные, выстраивались они с плошками вдоль караванных дорог, обирая путников во Имя своего зловонного бога.