Персонаж: Элам Харниш

Помните, ребята, когда Счастье улыбнется вам, не зевайте, держитесь за него что Есть мочи. На что и счастье, Если упускать его? Хватайте его за хвост! Сколько лет я в этой стране - и Все ждал, когда счастье привалит. Вот дождался наконец. Теперь уж не выпущу из рук. Ну, покойной ночи вам, будьте здоровы!

Он придерживался своей собственной примитивной теории, что Все на свете - азартная Игра. Бог - это нечто неощутимое, своенравное, взбалмошное, именуемое Счастьем. Риск начинается с самого появления на Свет: кем суждено родиться - дураком или грабителем? Карты сдает Счастье, и невинные младенцы изберут в Руки сданные им карты. Возмущаться, жаловаться бесполезно. Вот твои карты, и хочешь не хочешь, а играй, - все равно, горбат ты или строен, Урод или красавец, кретин или умница. Тщетно искать справедливости. Большинство играющих попадает в разряд дураков; немногие, благодаря хорошей карте, становятся грабителями. Розыгрыш карт - это и Есть Жизнь. Скопище игроков - Общество. Карточный стол - Земля. Ставка - земные блага, от куска хлеба до больших красных автомобилей. А в конечном счете и счастливых игроков и несчастливых Ждет одно - Смерть и Забвение. Тяжело, Конечно, глупым и обездоленным - их Проигрыш заранее предрешен. Но чем Лучше он узнавал других, тех, Кто казался в выигрыше, тем чаще его брало Сомнение: так ли уж велик их Выигрыш? Ведь они тоже обречены на смерть и забвение, а жизнь их немногого стоит. Это грызня диких зверей между собой: сильные топчут слабых, а сильные, - как он убедился на примере Даусета, Леттона и Гугенхаммера, - отнюдь не наилучшее. Он вспоминал своих скромных товарищей по Арктике. Они-то и были глупые и обездоленные - те, кто трудится в поте Лица и у кого отнимают плоды его труда, как у той старухи, которая делает Вино в горах Сонома; а ведь они куда правдивее, честнее, благороднее, чем Люди, которые грабят их. Выходит так, что выигрывают-то как раз жулики, предатели, мерзавцы. Но даже и они не хозяева своей судьбы, они только играют картами, которые им достались.

Гнев владел им с такой силой, что в нем вспыхнула Жажда Убийства и в уме замелькали безумные Планы мести и кровавой расправы над предавшими его людьми. Вот что должен был сделать этот желторотый юнец, а не кончать самоубийством. Приставить им дуло к виску. Харниш отпер свой Чемодан и достал увесистый кольт. Он отвел большим пальцем предохранитель и восемь раз подряд оттянул затвор; восемь патронов, Один за другим, выпали на стол; он снова наполнил Магазин, перевел один патрон в патронник и, не спуская курка, поставил кольт на предохранитель. Потом положил Пистолет в боковой карман пиджака, заказал еще один Мартини и опять уселся в кресло. Так прошел целый Час, но Харниш уже не усмехался.

Он боялся женщин потому, что не понимал их, и не понимал их, потому что боялся.

Но такая уж была у него Натура. Деньги - только фишки в игре. Его же привлекала сама Игра.

Всё - не более, чем Игра, ставка в которой - Жизнь.

Любовь - самая крупная из козырных карт.

В женской логике Есть что-то убийственное по отношению к здравому смыслу.