Книга: Тихий Город

... Никто из нас не стал бы связывать судьбу с человеком, который не следует тем же путем. И не потому, что это Было Запрещено, просто так уж мы устроены.

Любой пустяк может быть орудием судьбы.

На самом дне долгой зимней ночи открытое Кафе, окна которого гостеприимно источают леденцовый жёлтый Свет, а из-за неплотно прикрытой двери доносится Аромат свежего Кофе, - это гораздо Больше чем просто кафе. Это спасительная станция, контора по мелкому ремонту разбитых сердец, пункт раздачи таблеток от одиночества....

Но я, Слава Богу, не литератор, а всего лишь Женщина, случайно ставшая бессмертной, спрятавшись между строчек чужих стихов...

Бессмертие - это не драгоценность, которую можно заполучить и Навсегда оставить при себе, а всего лишь Игра в прятки со смертью в переулках времени.

- Есть Люди, для которых Время подобно воде; в Зависимости от темперамента и личных обстоятельств они представляют его себе в виде бурного потока, Все разрушающего на своём пути, или ласкового ручейка, стремительного и прохладного. Это они изобрели клепсидру - водяные Часы, похожие на капельницу; в каком-то смысле каждый из них - Камень, который точит Вода; поэтому живут они долго, а стареют незаметно, но необратимо. Есть те, для кого время подобно земле, вернее, песку или пыли: оно кажется им одновременно текучим и неизменным. Им принадлежит Честь Изобретения песочных часов;на их совести тысячи поэтических опытов, авторы которых пытаются сравнить ход времени с неслышным уху шорохом песчаных дюн. Среди них много таких, Кто выглядит старше своих лет, а в старости-моложе;часто они умирают с выражением неподдельного изумления на лице, поскольку им с детства казалось, будто в Последний Момент часы можно будет перевернуть.... Есть и такие, для кого время-огонь, беспощадная Стихия, которая сжигает все живое, чтобы прокормить себя. Никто из них не станет утруждать себя изобретением часов, зато именно среди них вербуются мистики, алхимики, чародеи и прочие охотники за бессмертием. Поскольку время для таких людей - убийца, чей Танец завораживает, а Прикосновение отрезвляет, продолжительность Жизни каждого зависит от его персональной воинственности и сопротивляемости. И, наконец, для многих время сродни воздуху: абстрактная, невидимая стихия. Лишённые фантазии относятся к нему снисходительно;тем же, кто отягощён избытком воображения, время внушает Ужас. Первые изобрели механические, а затем и электронные часы;им кажется, будто Обладание часами, принцип работы которых столь же абстрактен, как сам ход времени, позволяет взять стихию в Плен и распоряжаться ею по своему усмотрению. Вторые же с ужасом понимают, что прибор, измеряющий время, делает своего обладателя его рабом. Им же принадлежит Утверждение, будто лишь тот, кому удается отождествить время с какой-то иной, незнакомой человеку, стихией, имеет Шанс получить вольную...
Осталось понять, к какой группе принадлежишь ты.

- В одной из рукописей эпохи владычества дочерей Халлы Махуна Мохнатого[...], сказано, что Есть Люди, которым дана Одна длинная Жизнь, и есть люди, кому дано много коротких жизней... Там Было написано, что первые, сколь бы извилист ни был избранный ими Путь, следуют им неторопливо, но неуклонно, к финальному триумфу или к бесславной погибели - это уже Дело удачи и воли. Для них каждый новый День - закономерное Следствие дня предыдущего. Если такой Человек достаточно мудр, чтобы поставить перед собой великую Цель, у него есть Шанс рано или Поздно достичь желаемого. А про вторых было сказано, что у таких людей Душа изнашивается гораздо быстрее, чем Тело, и они успевают множество раз умереть и родиться заново Прежде, чем последняя из смертей найдет их. Поэтому жизнь таких людей похожа на Существование расточительных игроков: как бы велик ни был сегодняшний Выигрыш, не факт, что им можно будет воспользоваться Завтра. Впрочем, и за проигрыши им приходится расплачиваться Далеко не всегда. Ты не находишь, что это Описание как нельзя Лучше подходит к тебе?
- Наверное,-я пожал плечами.
- И ко мне,-твёрдо сказала Меламори.
[ ... ]И вообще, Все что ты рассказал, очень интересно. Но какой вывод мы должны сделать из твоих слов, Шурф? Что наша жизнь подошла к концу и следует ждать, когда начнется новая? А если Она, эта новая, нам не понравится?
- Чаще всего так и бывает,-флегматично заметил Лонли-Локли.-
...
Чего ты хочешь от меня, Леди? Чтобы я рассказал тебе, что Ждет вас впереди? Но я не прорицатель. Просто коллекционер книг, который дает себе Труд ознакомится с содержанием своей коллекции. Могу сказать лишь одно: тот, кому жизнь стала казаться сном, должен ждать или смерти, или перемен. Что, в сущности, одно и то же.

Никому не нравится новая Жизнь - поначалу. Потом проходит Время и старые Воспоминания могут вызвать лишь снисходительную улыбку...

Как бы ни был велик сегодняшний Выигрыш, не факт, что им можно будет воспользоваться Завтра.

События, оставшиеся в прошлом, не менее призрачны, чем события, которых Никогда не Было.

Когда рассказываешь о себе «правду и только правду», стараясь при этом быть увлекательным или хотя бы забавным, Эффект поразительный: собственные горести начинают казаться старым анекдотом, который ты сам уже когда-то от кого-то слышал. А Страдания героя анекдота могут разве что насмешить - такой уж это Жанр.

Люди забавно устроены: в критических ситуациях Многие из нас пытаются Делать не то, что действительно необходимо, а то, что мы Лучше всего умеем.

Можно подолгу томиться ожиданиями и предчувствиями на фоне размеренно текущей Жизни - до тех пор, Пока не появится кто-то и не сформулирует вслух то, что тебе лишь смутно мерещилось. И тогда Все сразу случается: предчувствия сбываются, Ожидания оправдываются. Иногда сказать вслух - все равно что прочитать Заклинание, Правда?

Всё объяснимо, Если дать себе Труд овладеть некоторыми навыками логических построений. Не следует полагать свою личную Беспомощность одним из законов мироздания.