Книга: Фаворитка короля

Изабелла обращалась ко Мне сухо, но учтиво - с такой ледяной вежливостью, что Один ее Взгляд мог бы заморозить Темзу в августе. И ранил, как острые края льдины.

Меня обвиняли и судили в замкнутом женском мирке, в нашем курятнике, который кормился безжалостными сплетнями. <...> Женская Природа не позволяла им, запертым в оранжерее светлицы, где выращивались всевозможные Сплетни и Слухи, Терпеть мои Грехи без того, чтобы не съязвить, не уколоть, не фыркнуть.

Нести такое Бремя немыслимо. Любовь короля. Уважение Королевы. И поношение со стороны тех, Кто проник или проникнет в тайну.

Передо мной стоял гордый воитель, всю свою Жизнь проведший в сражениях, но по-прежнему нуждавшийся в утешении. И ведь он об этом не попросит, он до Могилы будет нести на своих плечах Бремя королевского Достоинства, пусть оно и обрекает его на безмерное Одиночество.

Годы - жестокая вещь. Они отбирают у нас Здоровье, Друзей, Надежды, и Ничего Вернуть еже нельзя.

Как сохранить столько тайн? Для этого нужно обладать ловкостью жонглера, который подбрасывает в Воздух Один за другим множество предметов, но ни одного не роняет. Или талантом искусного ткача, который сплетает в единое целое множество нитей разных цветов и оттенков.

Если женщине пришлось провести юные Годы, не имея гроша за душой, как же Она может упустить Возможность наверстать это, тем более что такая возможность сама идет к ней в Руки?

- Меня страшит Будущее, государь, ибо в нем Нет Ничего надежного, ничего постоянного. Меня страшит Жизнь переменчивая, без Друзей и Родных, без своего дома. Жизнь, в которой я ничего не значу, не имею ни имени, ни положения. Не хочу зависеть от чужой жалости и доброй воли. <...>
- Было и в моей Жизни Время, когда Все будущее мое висело на волоске, когда я не знал, Кто Мне друг, а кто Враг, а королевская Власть находилась под угрозой. И я знаю, что это такое - вставать утром, не представляя, что уготовано тебе судьбой на сегодня, Добро или Зло.

Я задумалась о настроении льва и о своем собственном прошлом. И меня, и его лишали свободы, держали в клетке. Мы оба зависели от чьего-то каприза. Но я каким-то чудом спаслась из заточения, а этому льву чуда ожидать не приходится. До самой смерти несчастное животное останется пленником.

Им Было скучно? Безгранично! На это я и рассчитывала, чтобы никому из фрейлин и в голову не пришло совать свой любопытный Нос в мои записи и в то, чем я занимаюсь. Но во Мне самой Эти записи пробуждали столько воспоминаний! Я перечитывала эти безыскусные строки в то Время, когда вокруг меня царило Смятение, когда Жизнь моя подвергалась опасности. На этих страничках, крупными, жирно выведенными буквами, похожими на стаю грачей среди снежного поля, и в немногих словах была описана вся моя жизнь в тот Год, когда окончательно решилась моя Судьба.

Для фрейлин Флирт был сам по себе высоким искусством. Я ему так и не сумела обучиться, будучи чересчур прямолинейной по натуре. Я слишком Хорошо видела Недостатки тех, кого знала, была слишком рациональна, чтобы притворяться и изображать то, чего на самом деле не Было. Если считать это грехом - что, я была грешна. Ну не умела я изображать Интерес или Привязанность, если не чувствовала Ничего подобного.

Никак не могла я привыкнуть к тому, что Красивое Платье с меховой оторочкой способно придать женщине столько уверенности в себе.

- Что дает женщине Власть? Я имею в виду, власть самой выбирать свою дорогу в Жизни. <...>
- Если ты не родилась в благородной семье, то тебе требуется Красота. Но с такой внешностью ты не сможешь продвинуться. Тебе остается только одно - Знания.

У Тебя должны быть душевные Силы, чтобы настойчиво идти к своей Цели, не обращая внимания на то, скольких врагов ты наживешь на этом пути. Это Дело нелегкое.