Книга: Человек, который смеётся

Все это происходило сто восемьдесят лет Назад, в те Времена, когда Люди были немного более волками, чем в наши дни.
Впрочем, ненамного.

Град бьет, колотит, ранит, оглушает, разрушает, но снежные хлопья хуже града. Мягкие неумолимые Снежинки делают свое Дело втихомолку. Если до них дотронуться - они тают. Их Чистота - то же, что Искренность лицемера. Ложась слой за слоем, снежинки вырастают в лавину; нагромождая Обман на обман, лицемер доходит до преступления.

Порою луч зари или стакан джина вызывает у нас обманчивые Мечты о Счастье. Узенькая полоска добра окаймляет огромный саван зла. Наша Судьба целиком соткана дьяволом, а Бог только подшил рубец.

Тупоумие в человеке допустимо, но оно должно иметь и Границы. Можно быть грубияном, но нельзя быть бунтовщиком.

Будь дураком сколько хочешь, но не подавай дурного примера. От дураков не требуется Ничего, кроме благонамеренности, и тогда они могут считать себя опорой монархии.

Угодливые Души не выносят упрямцев.

Иногда моряк, натягивая снасти, предназначенные управлять ветром, оставляет Один узел свободным, для того чтобы его затянул сам Ветер. В этом проявляется Глупость урагана и глупость народа.

Реставрация подобна потемневшей от времени картине, которую заново покрыли лаком, - Все Прошлое вдруг выступает наружу.

Сделать кого-нибудь пэром - Дело серьезное. Это значит создать пэрство и тем самым породить завистников. Это - милость, а оказывая кому-либо милость, король приобретает одного Друга и сто недругов, не считая того, что и друг оказывается Потом неблагодарным.

Нравственный облик Джозианы заставлял вспомнить стих послания к Пизонам: Desinit in piscem [оканчивается рыбьим хвостом (лат.)]:
Прекрасный женский торс и гидры хвост.
Благородный торс, высокая Грудь, вздымаемая ровным биением царственного сердца, живой и ясный взор, чистые, горделивые черты, а Там под водой, в мутной волне, - как знать? - скрывается, быть может, Сверхъестественное продолжение - гибкий и безобразный, ужасный хвост дракона. Недосягаемая Добродетель, таящая порочные Мечты...

Развратные Нравы. Да. Но Лицемерие не Лучше цинизма.

Девушка властвует над женихом, а жена подчиняется мужу - таков старинный английский обычай.

Любовь англичан к своей свободе не мешает им мириться с рабством других народов. Благожелательное Отношение к цепям, сковывающим соседа, приводит англичан к восторженному преклонению перед деспотами.

Есть дороги, по которым можно продвигаться только ползком.